Les variétés de thé                      

Ils sont classés selon leur provenance; Chine, Ceylan et Inde.

Les thés de Chine les plus connus sont les keemun, thés noirs à la saveur très fine, selon certains amateurs semblable à celle de l'orchidée.

Les Lapsang-Souchong proviennent du Fukien. Ils exhalent un parfum de fumée, légérement goudronné.

L'Oolong, de Formose ( Taïwan ), à l'arôme très délicat, est un croissement issu du thé vert et du thé noir. Il sert pour les thés parfumés au jasmin.

Les thés verts sont des thés dont les feuilles n'ont pas subi de fermentation. Le plus connu d'entre eux est le gunpowder " poudre à canon ", les premiers marins qui l'ont goûté disaient qu'il produisait l'effet d'un coup de fusil. On trouve ces thés verts en Chine, au Japon ou à Taïwan.

Les Darjeeling sont les thés indiens les plus consommés dans le monde. On les trouve au nord de l'Inde, tout comme les thés d'Assam qui sont plus corsés. Les thés d'Assam donnent un breuvage qu'on peut adoucir avec quelques gouttes de lait ou de citron. Les thés de Ceylan sont très répendus.. Leur saveur dépend de l'endroit où ils sont cultivés ( jardin ), ainsi que de l'époque des récoltes ( printemps et automne ).

L'art du thé

Le thé mérite d'être préparer avec soin.

Il faut rincer la théière à l'eau bouillante pour qu'elle soit chaude et développe tous les arômes du thé.

La qualité du thé est très importante ainsi que celle de l'eau. Celle-ci soit être faible en calcaire et pure. Elle doit être frémissante lorsqu'on la verse sur les feuilles de thé. L'infusion peut durer de deux à six minutes, selon les thés et le goût de chacun. Remuez de temps en temps. Ne pas laisser infuser trop longtemps, sinon le thé devient amer

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thé à la vanille

La vanille est le fruit d'une orchidée. Les gousses sont récoltées encore vertes. Un long processus est nécessaire pour qu'elles acquièrent l'apparence et l'arome qu'on leur connaît.

Elles sont ébouillantées puis mises à sécher jusqu'à ce qu'elles noircissent. Elles sont enfermées dans un emballage hermétique, pour éviter qu'elles ne perdent leur arôme.

Originaire du Mexique, cette plante était déjà connue des Aztèques qui s'en servaient pour parfumer le chocolat. ( voir recette )

thé ou chai à l'indienne

Préparé avec du Darjeeling ou un autre thé indien, il est mélangé à plusieurs sortes d'épices. Ce mélange que l'on nomme massala, contient de la cardamome, du gingembre, de la canelle et parfois du poivre et d'autres épices.

Le lait bouillant remplace l'eau. Il se boit très sucré. En hiver ce thé à la mode indienne redonne des forces.

La cardamome

De la plante, on consomme les graines qui ne doivent pas éclater si on veut leur garder leur arôme.

Les Arabes l'utilisent dans le " café des Bédouins ".

En poudre, la cardamome a peu d'intérêt car elle perd très vite son arôme. Il faut l'acheter en capsules que l'on prendra soin d'ouvrir qu'au moment de l'utilisation. Les vertes sont les meilleures. Les blanches ont subit un traitement décolorant et les brunes, de moindre qualité.

Le gingembre

Le gingembre apporte une note chaude et poivrée au thé. De la plante on consomme les rhizomes ( tige souterraine des plantes vivaces ), qui peuvent être vendus sous forme de gingembre noir ou blanc. Les rhizomes sont soigneusement pelés, lavés, séchés.

La poudre de gingembre est facile à utiliser et conserve son arôme poivré et brûlant.

La cardamome et le gingembre ont des vertues stomachiques et carminatives, elles sont donc bien venues à la fin d'un repas copieux ou pour stimuler les estomacs paresseux.

Gunpowder

Le thé à la menthe est une boisson traditionnelle, avec laquelle on accueille l'ami, le parent ou l'étranger de passage en Afrique de Nord ou au Moyen-Orient.

Il se prépare avec du thé vert " le Gunpowder " et un bouquet de menthe fraîche, nâanaa au Maroc.

Le gunpowder est un thé vert dont les feuilles sont roulées en boules d'un à trois millimétres aprés avoir été torréfiées moins d'une minute, malaxées ou séchées en petits tas une dizaines d'heures.

Il est la base des meilleurs thés à la menthe mais peut se boire nature.

L'infusion couleur jaune vert est désaltérante. On peut la boire l'après midi pour se détendre. ( voir recette )

Thé à la rose

C'est en Chine et en Inde que l'on a retrouvé la trace des plus anciennes roses.

On utilise le plus souvent les pétales et les boutons séchés, en infusion. ( voir recette )

le thé

Le thé, c'est la boisson la plus consommée dans le monde après l'eau. Il est utilisé vert ou fermenté et peut être parfumé.

Le comte Grey fut le premier à ajouter de la bergamote à un thé noir de chine non fumé : le fameux Eark Grey. En Géorgie, le thé est couramment arosé aux agrumes ( goût russe ). La vanille, la pomme, la canelle ou encore le caramel entrent dans la composition des thés parfumés les plus classiques.

Le jasmin, la rose, la fleur d'oranger et de lotus sont appréciés depuis fort longtemps en Chine.

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